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Base de données des enseignements et séminaires de l'EHESS

La notion d’optimisation, longtemps cantonnée à la sphère économique, a colonisé le quotidien. Les individus sont désormais enjoints d’optimiser leur corps, leur alimentation, leur temps, leur sexualité, leur sommeil, leur vie biologique et sociale. Comment expliquer ce nouveau déploiement de la notion ? Est-ce le produit d’une société saturée de logique concurrentielle qui renvoie chacun d’entre nous à la recherche de performance et de dépassement de soi, et/ou une idéologie du bien-être et de la santé ? Quel rapport cette notion entretient-elle avec le normal ? Faut-il voir dans l’adhésion à cette norme une simple conformité sociale, l’adhésion à une promesse technico-médicale, une nouvelle esthétique de soi ou une forme d’existence qui exprime un rapport expérimental à la modernité ?

À travers ce séminaire, nous souhaitons souligner et travailler la pluralité des idéologies susceptibles de s’articuler à cette quête d’optimisation des corps et de ses capacités, notamment lorsqu’elle prend l’apparence d’une pratique quotidienne. L’objectif est d’aller au-delà de la normativité de la notion en interrogeant les ruses, les bricolages, les négociations, les résistances et les déplacements opérés par des individus confrontés à leurs inégalités de connaissances et de compétences.

Après avoir rappelé les outils conceptuels et les cadres théoriques permettant de saisir la notion d’optimisation, notre ambition sera d’explorer des résultats de recherche originaux qui interrogent l’optimisation sous des angles problématiques contrastés. À titre d’exemple, le processus d’optimisation pourra être envisagé sous la forme de pratiques de santé (jeûne, régimes « sans », Quantified Self) ou d’une pharmacologisation des corps et de la vie sociale (consommation de smart drugs, de compléments alimentaires). Une attention particulière sera cette année accordée au néo-survivalisme. Ce mouvement social encore émergent articule de manière originale le couple nature/technologie. Sa structuration politique polarisée nous permet d’appréhender la diversité des formes d’engagement des corps qu’implique cette philosophie pratique du « Do It Yourself », ce renouveau de la production domestique.

Sur la forme, chaque séance sera organisée en deux moments : les deux premières heures seront consacrées à une intervention invitée et à sa discussion ; un travail en groupes sera ensuite proposé durant la dernière heure, à partir de matériau multimédia en lien avec le thème de la séance.