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Base de données des enseignements et séminaires de l'EHESS

Comment faire de l’histoire avec de la littérature ? Que fait-on, en histoire et en sciences sociales, quand on prend pour objet cette réalité aux contours instables et constamment discutés qui est désignée comme « littérature » ? Ce séminaire s’intéresse aux formes de présence et de dissémination de la littérature dans le monde social depuis l’époque romantique jusqu’aux lendemains de la Seconde guerre mondiale. On y explore les voies d’une histoire du recours à la littérature, qui concerne des écrits littéraires reconnus aussi bien que des formes inaperçues de présence du littéraire, qui s’intéresse aux producteurs de la littérature comme à ses lecteurs , qui cherche à décrire l’ensemble des gestes qui inscrivent la « littérature » dans le monde social, comme activité sociale, réalité matérielle, ensemble pratiques dotées de valeur, horizon possible de l’écriture. Cette histoire s’interroge sur ce que ce qui est désigné comme littérature fait au monde, sur la ressource qu’elle constitue pour ceux qui y recourent, en particulier, sur la manière dont elle oriente, structure le monde social dans lequel elle s’inscrit.

Le travail s’organise autour de deux principaux terrains d’enquête : le premier concerne la modernité du XIX^e siècle. Ici il s’agit de comprendre comment la littérature a pu être investie pour formuler l’expérience socio-historique des femmes et des hommes du XIX^e siècle – certes selon des amplitudes sociales et locales variables. Cet investissement, individuel et collectif dans la littérature, s’éprouve intensément autour de la révolution de 1848, dont le séminaire de 2018-2019 explorera particulièrement l’après-coup. Le second terrain d’enquête concerne le recours à la littérature dans les camps et les ghettos de l’Europe occupée par les nazis. Des poèmes composés et lus dans le ghetto de Varsovie à la littérature du retour des camps, l’écriture de littérature a été intensément investie face à la destruction nazie, pour résister et témoigner. Ce qui se joue là c’est l’engagement, le devenir, la mise à l’épreuve, de la croyance romantique dans le pouvoir de la littérature à saisir l’expérience historique. C’est à partir de ces pratiques qu’on se propose de revenir sur les questions d’histoire et de littérature relatives au témoignage, et de réfléchir sur une manière d’intégrer l’histoire des écrits et du fait littéraire à l’historiographie de la Shoah.

Programme indicatif

9, 16, 23 novembre 2018 : La littérature à la trace. Introduction, problématiques, méthodes.

30 novembre, 7 et 21 décembre : Autour de 1830. Instituer la littérature, instituer le social.

11, 18 et 25 janvier 2019 : Autour de 1848. La littérature dans l’événement. Visibles engagements, invisibles ralliements

1er février. « Littérature au camp » : introduction d’un objet de recherche

8 février : séance donnée dans le cadre du séminaire La guerre transmise. « Prises d’écriture en temps de catastrophe »

15 février. Interlude : matérialités (XIXe siècle)

22 février : colloque international « La nouvelle école polonaise d’histoire de la Shoah »

15, 22 mars. Les Règles de l’art et leur dossier historique.

29 mars, 5 et 12 avril, 19 avril. Enquêter sur l’administration de la littérature, 1850-1870

10, 17, 24 mai. « Littérature au camp ». Histoire de l’écrit et historiographie de la Shoah

7 juin. Bilan